
портрета.
— И как это я сам но докумекал!—
простонал недалекий Гастингс.
— Но казнитесь, капитан,— успо-
коил его Пуаро.— Далеко не каждый
обладает достаточной остротой
мышления... Вы лучше поведайте, что
и как происходило. Этим вы мне сде-
лаете неоценимую услугу.
— Видите дорожку, выложенную
мраморными плитами от бокового
входа до крутого и скалистого обры-
ва над мором!
— Конечно, превосходно вижу.
— Именно ту, что с канализацион-
ным люком посредине!
— Си, мон ами. Ближе к делу, дру-
жок!
— Так вот, в тот трагический день,
когда пропал сэр Патрик, его отчет-
ливо грязные следы вели к пропасти
и там обрывались. Создавалось впе-
чатление, что свой последний шаг он
сделал просто в воздух и бултыхнул-
ся в море. ВЕРОЯТНО, В ЭТО ФА-
ТАЛЬНОЕ МГНОВЕНИЕ ОН ПРЕБЫВАЛ
В ТЯЖКОЙ БУРЯКОВОЙ ЗАДУМЧИ-
ВОСТИ И ДАЖЕ НЕ ЗАМЕТИЛ, КАК
СВАЛИЛСЯ В КИПЯЩИЙ МЕЖДУ
СКАЛ ВОДОВОРОТ...
— Или его столкнули,— тихо доба-
вил Эркюль Пуаро.
Гастингс оторопел.
— Но кто бы это мог учинить! —
воскликнул он.
— Тот, кому это было выгодно,—
торжественно провозгласил Пуаро.—
Кстати, кого он осчастливил в заве-
щании?
— Всех! Своего сына, дворецкого,
шофера, садовника, гувернантку и
экономку! Всех одарил фунтами!
Слуги по сей день искренне благо-
дарны ому. Знают, что скряга сэр
Джон столько не даст, если тоже ка-
нет в морскую пучину...
— Любопытная мысль! — оживил-
ся Пуаро.— Возможно, лишь благо-
даря своей врожденной скупости сэр
Джон до сих пор пребывает в жи-
вых... Если я верно понял, все наслед-
ники сэра Патрика обитают в "Белых
скалах"?
— За десять лет здесь ничего не
изменилось,— заверил Гастингс.—
Все — как вчера!
— Мерси,— задумчиво пробормо-
тал Эркюль Пуаро.— Завтра же, про-
веду расследование! В сущности, этот
уголовный пустячок не требует осо-
бых умственных усилий... Прежде
всего, желательно расспросить гувер-
нантку. Ведь она шарит по всем за-
коулкам.
Затем объектами моего присталь-
ного внимания станут шофер, садов-
ник и кухарка. Сэра Джона и дворец-
кого я расспрошу в последнюю оче-
редь.
— Позвольте я запишу последова-
тельность...
— Зачем это вам!
5